Tres veces monarca de la Serie Mundial, el manager Tony La Russa dif铆cilmente podr铆a estar nervioso mientras sus Medias Blancas se preparan para comenzar la serie divisional ante Houston.
Pero dice que s铆 lo est谩. Y ello no es porque el piloto, miembro del Sal贸n de la Fama, dirigir谩 su primer duelo de playoffs en casi una d茅cada, tras salir el retiro para tomar las riendas de Chicago en esta campa帽a.
“He estado nervioso en cada juego de mi carrera”, explic贸 La Russa el mi茅rcoles. “Justo ahora estoy nervioso porque esto me importa... Si no est谩s nervioso, mejor ded铆cate a otra cosa”.
El manager de 77 a帽os estar谩 al frente de un club en la postemporada por primera vez desde que se coron贸 en la Serie Mundial de 2011 con los Cardenales de San Luis.
Luego de aquel 茅xito se retir贸.
Para el primer juego ante los Astros, La Russa decidi贸 colocar a Lance Lynn en el mont铆culo. El abridor por Houston ser谩 el derecho Lance McCullers Jr.
Ser谩 la segunda vez que estos equipos choquen en la postemporada. Los Medias Blancas barrieron a Houston en la Serie Mundial de 2005, cuando los Astros eran todav铆a miembros de la Liga Nacional.
Los Astros est谩n m谩s que probados en los playoffs, a los que se han clasificado por quinta vez consecutiva. Han llegado a la Serie de Campeonato de la Liga Americana en cuatro a帽os seguidos.
En la campa帽a de 2020, abreviada por la pandemia, se quedaron a una victoria del Cl谩sico de Oto帽o, al ser eliminados en siete juegos por Tampa Bay.
Houston lleg贸 a estos playoffs a batazos. Lider贸 las Grandes Ligas con un promedio de .276, un OBP de .339, 863 carreras anotadas y 1.496 hits.
“Me encanta todo de este equipo. No hay nada que no me guste”, manifest贸 el campocorto boricua Carlos Correa. “Pienso que fuimos construidos para ganar el campeonato, y simplemente tenemos que cuidar lo que hacemos para conseguirlo”.
Los Medias Blancas han llegado a la postemporada en a帽os consecutivos, algo que no hab铆a ocurrido en la historia de la franquicia. Intentan llegar m谩s lejos que el a帽o pasado, cuando los Atl茅ticos los eliminaron en la primera ronda.
“Lo del a帽o pasado provoc贸 que estos chicos tuvieran m谩s hambre”, afirm贸 el torpedero Tim Anderson. “Definitivamente no me gust贸 la forma en que Oakland nos trat贸. Ten铆a deseos de volver a la postemporada y de competir m谩s, porque me qued茅 con un mal sabor de boca”.
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