Una lucha de poder contra poder se espera en la serie de comodines entre los Indios de Cleveland que reciben a los Yankees de Nueva York a partir de esta noche en el inicio de los 煤nicos, raros y llamativos playoffs de las Grandes Ligas.
Poder en la ofensiva y poder en el mont铆culo ser谩 la base para ambos equipos en este interesante enfrentamiento que tendr谩 como escenario el estadio Progressive Field de Cleveland en la modalidad de serie al mejor de un m谩ximo de tres encuentros con una sede 煤nica en la ciudad del equipo con la mejor marca.
Los Indios tuvieron un gran final con nueve victorias en sus 煤ltimos 11 partidos para pasar de disputar uno de los puestos finales entre los mejores ocho de la Liga Americana a lograr la ventaja de la casa en la primera ronda.
Su ofensiva, liderada por los bates latinoamericanos, fue muchas veces inconsistente, pero encontraron la manera de lograr las victorias.
A la punta de la alineaci贸n con la presencia de Francisco Lindor, C茅sar Hern谩ndez y Jos茅 Ram铆rez, los orientados por Sandy Alomar ante la ausencia de Terry Francona, deber谩n agregar m谩s de Carlos Santana y Franmil Reyes, muy inconsistentes durante toda la serie regular.
Lindor (.258-8-27) es un gran generador que puede dar m谩s en cualquier momento. Hern谩ndez (.283-3-20) encabez贸 al club en imparables con 66 y dobletes con 20.
Ram铆rez cerr贸 con una actuaci贸n que lo puso en la conversaci贸n para el M谩s Valioso con porcentaje de bateo de .292, 45 anotadas, 17 jonrones, 46 remolcadas y 10 robos de base. Ram铆rez acaba de ser seleccionado como el jugador del mes de septiembre de la Liga Americana tras terminar con un porcentaje de bateo de .366 con 10 cuadrangulares y 24 carreras remolcadas.
Santana apenas bate贸 para .199, pero dio ocho jonrones con 30 remolcadas y lider贸 la Liga Americana con 47 bases por bolas. Reyes (.275-9-34) tambi茅n es un buen productor aunque a veces pasa largas per铆odos de tiempo en slump.
Una rotaci贸n integrada por el ganador de la Triple Corona Shane Bieber, el venezolano Carlos Carrasco y Zack Plesac debe tener a un equipo en la lucha por la victoria en cada partido.
Bieber encabez贸 el Joven Circuito en victorias (8), porcentaje de carreras limpias (1.63) y ponches propinados (122). Carrasco tuvo un excelente cierre del a帽o con porcentaje de carreras limpias de 1.66 adem谩s de 43 ponches en 38 innings. Plesac termin贸 el a帽o con un porcentaje de efectividad de 2.28 con 57 ponches y seis bases por bolas en 55.1 entradas.
Por el lado de los Yankees, esperan tener todos sus “ca帽ones” en la alineaci贸n con el regreso, en plenitud de condiciones, de Aaron Judge (.257-9-22 en 28 encuentros) y Giancarlo Stanton (.250-4-11 en 23 partidos), golpeados por las lesiones que limitaron su accionar en el 2020.
A ellos se agregan, principalmente, el lado izquierdo del infield con el inicialista Luke Voit, l铆der de jonrones de las Grandes Ligas con 22 y el segunda base DJ LeMahieu quien encabez贸 las Ligas Mayores en porcentaje de bateo con .364.
Los tres lanzadores abridores de los Yankees ser铆an en ese mismo orden, Gerrit Cole, Masahiro Tanaka y el novato Deivi Garc铆a.
Cole es el as de la rotaci贸n con su contrato de 324 millones de d贸lares. Tuvo foja de 7-3 con efectividad de 2.84 y 94 ponches en 73 entradas. Tanaka logr贸 foja de 3-3 con efectividad de 3.56 y solo ocho boletos en 48 innings. Garc铆a (3-2, 4.98) logr贸 impresionar con sus 33 ponches y seis boletos en 34.1 entradas, pero tambi茅n cedi贸 seis cuadrangulares.
Donde los Yankees pueden sacar una ventaja a los Indios es en el relevo con el cerrador Aroldis Chapman, el preparador Zach Britton -otrora cerrador en los Orioles de Baltimore-, adem谩s de los “come-innings” Chad Green y Adam Ottavino, que en una serie corta pueden ser decisivos en situaciones apremiantes.
La ventaja de la casa puede ser un factor a considerar, a pesar de la ausencia de fan谩ticos y de que no es tan determinante en el b茅isbol.
Los Yankees intentar谩n atacar el pitcheo de los Indios, tomar ventaja y dejar el trabajo a los relevistas.
Cleveland, de su lado, apostar谩 al trabajo de sus abridores y realizar las vueltas suficientes para optar por el triunfo.
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