La aparici贸n en el Reino Unido de una nueva cepa del coronavirus, mucho m谩s contagiosa que las otras, preocupa a los epidemi贸logos y llev贸 a varios pa铆ses a suspender sus vuelos procedentes del territorio brit谩nico este domingo.
El consejero cient铆fico del gobierno brit谩nico, Patrick Vallance, indic贸 el s谩bado que esta nueva variante del SARS-CoV-2, adem谩s de propagarse r谩pidamente, se estaba convirtiendo en la forma "dominante", lo que conllev贸 "una subida muy fuerte" de los ingresos hospitalarios en diciembre.
La nueva cepa habr铆a aparecido a mediados de septiembre en Londres o en Kent (sureste), seg煤n 茅l.
"El grupo consultivo sobre amenazas nuevas y emergentes de virus respiratorios (Nervtag) considera que esta nueva cepa puede propagarse m谩s r谩pidamente", declar贸 el m茅dico-jefe de Inglaterra, Chris Whitty, en un comunicado.
Esta idea se basa en la constataci贸n de "un aumento muy fuerte de casos de contagio y de hospitalizaciones en Londres y en el sureste, respecto al resto de Inglaterra, en los 煤ltimos d铆as", se帽ala el profesor de Medicina Paul Hunter, de la Universidad de East-Anglia, citado en la p谩gina web de Science Media Centre.
"Este aumento parece estar causado por la nueva cepa", agreg贸, en alusi贸n a las informaciones aportadas por las autoridades sanitarias.
Sin embargo, "nada indica, de momento, que esta nueva cepa cause una tasa de mortalidad m谩s alta o que afecte a las vacunas y los tratamientos, pero se est谩n realizando trabajos de forma urgente para confirmar eso", agrega Chris Whitty.
Epidemi贸logos preocupados
La informaci贸n "sobre esta nueva cepa es muy preocupante", afirm贸 el profesor Peter Openshaw, inmun贸logo del Imperial College de Londres, citado por Science Media Centre. Sobre todo, porque "parece ser entre un 40% y un 70% m谩s transmisible".
"Es una muy mala noticia", apunt贸 el profesor John Edmunds, de la London School of Hygiene & Tropical Medicine. "Parece que este virus es mucho m谩s infeccioso que la cepa precedente".
En su p谩gina de Facebook, el genetista franc茅s Axel Kahn record贸 que, hasta ahora, "se han secuenciado 300,000 mutantes del SARS-CoV-2 en el mundo".
La nueva cepa incorpora una mutaci贸n, llamada "N5017", en la prote铆na de la "esp铆cula" del coronavirus, que le permite engancharse a las c茅lulas humanas para penetrarlas.
Seg煤n el doctor Julian Tang, de la Universidad de Leicester, "esta mutaci贸n N501Y ya circulaba mucho antes, de forma espor谩dica, este a帽o fuera del Reino Unido, en Australia en junio-julio, en Estados Unidos en julio y en Brasil en abril".
"Los coronavirus mutan todo el tiempo, as铆 que no es sorprendente que emerjan nuevas variantes del SARS-CoV-2", record贸 el profesor Julian Hiscox, de la Universidad de Liverpool. "Lo m谩s importante es intentar saber si esa variante tiene propiedades que tienen un impacto en la salud de los humanos, los diagn贸sticos y las vacunas".
"Cuantos m谩s virus haya y, por ende, m谩s personas afectadas, m谩s mutaciones aleatorias habr谩" que sean "ventajosas para el virus", agreg贸 Axel Kahn.
Fuente: Diario Libre
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